勝つために
　　生まれてきたわけではない。
負けるために
　　生まれてきたのでもない。
　　　　　　　　　　　　　　（田口　弘）

　前回の『婦人会だより』の最後に私は、江戸時代の越後（新潟県）出雲崎の禅僧良寛さん（１７５８―１８３１）のこんな短歌を紹介しました。

「おろかなる　身こそなかなか　うれしけれ
　　弥陀の誓いに　あうと思えば」

（私が愚かな身であるということはかえってうれしいことだ。
　私が愚か者であるからこそ阿弥陀さまの「必ずお前を助ける」という誓いに気がつくことができたのであるから。）

　この歌を読んだ時、私は何とも腑に落ちないものを感じました。

「愚かなる身がうれしい」と良寛さんは言うけれど、「愚か」ということは私たちにとって果たして「うれしい」ことなのだろうか、むしろ「うれしくない」ことではないのだろうか、と。

　私たちが生きているこの世は間違いなく「競争」の社会です。
（言葉を換えれば、絶えず誰かと「比較」され「評価」される社会だとも言えます。）

　悲しいかな、私たちは生まれ落ちたその瞬間から、「負けてはならない。勝たねばならない」と教え込まれて育ちます。
　家庭の中、兄弟や夫婦の間でもそうですし、一歩外に出ればなおさらです。
　学校で、会社で、「勝たねばならぬ」と肩肘張って生きていかなければなりません。
　実際誰ひとりとして「負けよう」「負けたい」と思って生きている人はいません。
　新聞・マスコミが「格差社会」あるいは「勝ち組・負け組」といった言葉を連発し始めてからすでに大分経ちます。
　それどころか今や個人も集団も、地方も国も、「いかにして生き残るか」としのぎを削る時代になりました。

　そんな中で「自分が愚かであることがうれしい」などと言えばそれこそ「お前はばかか」と鼻で笑われるのがオチではないでしょうか。

　このような世の中で勝ち残っていくためにはどうしても、

「愚かであってはいけない（賢くなければならない）し、
　弱くてはいけない（強くなければならない）し、
　要領が良くなくてはいけない（不器用ではいけない）し、
　ばか正直ではいけない（ずるくもなければならない）」

のです。

　良寛さんはその意味からすれば明らかに「負け組」でした。
　負け続けた人生といってもいいでしょう。

　出雲崎の名主の家の長男として生まれた良寛さんは名主見習いだった１８歳の時に出家して仏門に入ります。（一説によれば良寛さんはこの時すでに結婚しており、妻を離縁しての出家であったそうです。）

　もともと良寛さんは頭脳明晰で読書好き、内気で優しい性格の子供だったようですが、反面曲がったことの嫌いな、自分の良心に従って行動することしかできない言わば頑固な性格でもあったそうです。
　そんな良寛さんが代官と住民の間を要領よく調整していく名主の役目をこなせるわけがなく、見習いになった早々失敗とトラブルの連続だったそうです。

　出家後、岡山県玉島（現倉敷市）の禅宗寺院円通寺で修行し、３３歳で師匠国仙和尚から「印可の偈」（仏道の悟りを得た証明書）を受け、翌年国仙和尚の死とともに寺を去り諸国を行脚、５年後郷里の越後に帰り、以後７４歳で亡くなるまでその地で暮らします。

　生涯一寺の住職となることもなく、帰郷後の大半は小さな草庵（つまりは「あばら家」）での貧しい生活でした。
（家財道具といえば布団ぐらいしかなく、それすらも夜中に泥棒が入ったときに「手ぶらで帰すのは気の毒だ」と寝返りを打つふりをして盗らせてやったという逸話すらあります。）

「愚かなる身」というのはそんな良寛さんの一面自嘲ともとれる述懐であります。

「私は自分の身一つを持て余す愚か者だ。
　もう少し世間を上手く渡る器量や才覚に恵まれていたら実家を出ることもなく、僧侶の世界でもそれなりの出世や名誉、あるいは財産も手にできたかも知れない。
　しかし今の私はしがない乞食坊主でしかない。」

　若い時分はそれこそ周囲と自分を比較して、相当挫折感や無力感に苦しまれたのではないでしょうか。

　ただそんな愚かな良寛さんをと言うべきか、そんな良寛さんだからこそと言うべきか、愛してやまない人々がいたのです。
　その代表が郷里越後の子供たちでした。

　ある日の夕刻、子供たちと隠れん坊をしていた良寛さんは、日が暮れてみなが帰ってしまった後もまだ隠れ続け、翌朝まだ隠れている良寛さんを見て驚いた人に向かって「静かにしないと子供らに見つかってしまう」と答えたという逸話も伝わっています。

　良寛さんは素の自分、ありのままの自分に注がれた周囲の人々の愛情を通して、自分にはたらく阿弥陀さまの願い―言うなれば「賢かろうが愚かであろうが、強かろうが弱かろうが、不器用でばか正直であろうがどうでもよい。そのままのお前が大事で愛しい。助けたい」―に出遇われたので はないでしょうか。

　阿弥陀さまの心、それは

「人の助けなど要らない。
　自分は充分に賢いし強い。
　自分一人の力でスイスイと悠々と世の中を渡っていけるし、むしろ私の言う通りにしていく方が世の中（家の中）うまくいく。」

という驕り昂ぶった心では決して気づかない、自分の愚かしさ罪深さに泣き、それを素直に認めることができた時、初めて出遇えるものではないでしょうか。
　まさしく「おろかなる身」だからこそ「弥陀の誓いにあ」えたのではないでしょうか。

　残念なことに人は勝ち負けの世界、比較され評価され続ける世界でしか生きられません。
　しかしその中で人は苦しみ傷つき疲れ果てます。

「比較も不要、評価も無用。お前はお前でよい」という世界に触れることを通して、人は勝ち負けの世界の中で、それこそ愚かなあやまちを繰り返しながらも、安心してわが身の分を尽して生きていく勇気と力を頂くことができるのではないでしょうか。

（「西念寺婦人会だより」２００９年５月号掲載）

〈参考文献〉
吉野秀雄『東洋文庫　良寛歌集』（平凡社・１９９２）
安藤英男『良寛　―逸話でつづる生涯―』（すずき出版・１９８６）
〈参考ウェブサイト〉＝クリックでジャンプできます＝
『みつりんの良寛さまの部屋』