収穫はしたけれど……
　　　　　　　　―　「脱穀」編　―

「はぜ干し」開始からそろそろ２週間。
もう充分に乾燥できた、というわけでいよいよ「脱穀」へ。

　「熊手を使ってみたら」という息子の意見を採り入れ、試してはみたものの、どうにもうまくいかない。

　結局、

「人間の手」程便利な「道具」はない！

というわけで、全部手、つまりは爪でひと粒ひと粒しごき落としました。
（そ、そんなに「暇」なのか、俺は……（^ ^;;)）

　バケツ２杯分の稲から採れたのはたったこれだけ。
　「精米」したらせいぜい一合ちょっとぐらいか。

　う〜む、

「食糧自給」への道は険しい！！

　「脱穀」が済むと当然そこには「廃棄物」、つまり「稲藁」が出るわけなんですが、これを見た連れ合いがひと言

「わらじが編んでみたい」

……な、ナンとでもやってくれ。

（そう言えば日本って「リサイクル社会」だったのね。
　それもつい半世紀前ぐらいまで……（^ ^;;;)）

以下、「もみすり」「精米」と続く……はずです、多分。

（１０月３１日）

　結局、「精米しても大した量にはならないだろう」ということで、全部「種籾」として保存しておくことにしました。
　「今度は苗づくりから始めようか」と思ってはいますが、実行に至るかどうかは来春になってみないと……（「尻切れトンボ」の結末でどうもスイマセン。m(_　_)m）

（ところで、一度干した籾ははたして種籾として使えるのでしょうか。
　……ふ、不安だ。 ）

後日談　
                          　　―　「おまけ」編　―

　稲刈りを終えて数日経ったある日、ふとバケツを覗いてみると……

何と、もう新しい茎が生えてきている………（驚）

驚嘆すべきは稲の「生命力」！

それもそのはずで、バケツをひっくり返してみると……

バケツの底まで根がビッシリ。

植物に限らず、何事も、大きく伸びようと思ったら「根っこが肝心」ということなのでしょうか。

（１１月２日）

　刈り取られてなおも新たな茎を伸ばそうとする稲を見て思ったことですが、私たち日本人がなぜ「米」に拘（こだわ）るのかと言えば、大量に収穫できるという 物理的な理由よりもむしろ、その類まれなる生命力を礼賛するという日本人の精神性（メンタリティー）に因っているのかも知れません。

　大体、私たち日本人が寿（ことほ）ぐものと言えば、植物ならば松・竹・梅、動物ならば鯉や亀といった生命力旺盛なものばかりです。
　そう考えてみれば、還暦・古希……白寿といったいわゆる「長寿」のお祝い事も、その人の頑健さ、すなわち生命力を祝いあやかろうとする行事であるとも言えます。

　数ある植物の中でも「米」に対して私たちが抱く特別な思いというのは、私たちが想像するよりもっと深いところ（日本人の「血」？）から 来ているのかも知れませんね。